La capitale de La Palma est une ville où se mêlent beauté, histoire et ambiance maritime. Classée Bien d’Intérêt Culturel et Ensemble Historico-Artistique, elle offre un centre historique pavé, des balcons canariens fleuris et un patrimoine colonial parfaitement préservé. Se promener dans la Calle Real, s’arrêter sur des places animées ou flâner le long du port est une expérience authentique et sans hâte.
- Que voir à Santa Cruz de La Palma→
- Conseils pratiques→
- Fêtes et traditions →
- Comment arriver à Santa Cruz de La Palma →
- Histoire de Santa Cruz de La Palma→
- Carte de Santa Cruz de La Palma →
- Questions fréquentes→
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Pourquoi Santa Cruz de La Palma est-elle spéciale ?
Ses rues et son architecture:
- Héritage architectural : styles Renaissance, baroque et néoclassique qui témoignent de son passé prospère.
- Balcons canariens : en bois, colorés et fleuris, véritables icônes locales dont chacun raconte une histoire.
- Édifices historiques : palais et demeures seigneuriales du XVIIe et XVIIIe siècles, églises emblématiques comme El Salvador, Santo Domingo ou San Francisco.
- Plaza de España et alentours : un des plus beaux ensembles Renaissance des Canaries, avec la mairie et l’église San Salvador.
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Que voir et faire à Santa Cruz
Une promenade dans le centre historique : une rue à l’âme coloniale
Se promener dans Santa Cruz, c’est comme remonter le temps. Les rues O’Daly et Anselmo Pérez de Brito, qui forment ensemble la Calle Real, sont l’axe central du centre historique et le cœur de la ville. Façades colorées, balcons sculptés, patios cachés et ambiance coloniale racontent la riche histoire maritime et commerciale de la ville.
Ne manquez pas la Placeta de Borrero, charmante petite place aux terrasses accueillantes, parfaite pour prendre un café en observant la vie locale.
Musées et monuments
- Casa Salazar : élégant palais canarien avec patio intérieur, aujourd’hui lieu d’expositions temporaires et d’événements culturels.
- Plaza Vandale et « Los Divinos », une sculpture hommage aux groupes de chants traditionnels de Noël.
- Église San Francisco et Musée Insulaire : art, histoire et nature réunis dans un ancien couvent.
- Vestiges du Castillo de Santa Catalina : souvenir du système défensif de la ville contre les pirates.
- Barco de la Virgen : situé sur la Plaza de la Alameda, ce musée en forme de bateau rend hommage au passé marin de l’île et à la Vierge des Neiges, patronne de La Palma. On y trouve maquettes, documents et objets historiques.
Les balcons de Santa Cruz de La Palma : identité, histoire et beauté
L’un des symboles les plus reconnaissables de la ville, ce sont ses balcons de bois alignés sur l’Avenida Marítima. Il s’agit du plus bel ensemble de balcons traditionnels canariens conservés aux Canaries. Leur diversité dans un espace réduit et la présence des fameux balcons doubles en font de véritables joyaux de l’artisanat local.
Ces balcons fermés en « ajimeces » s’inspirent de l’architecture arabe et avaient pour but de rafraîchir les maisons grâce à la brise marine. À l’origine, ils étaient conçus pour être pratiques, certains abritaient même des toilettes rudimentaires donnant directement sur la mer !
Aujourd’hui parfaitement entretenus et garnis de plantes et fleurs tombantes, ils ornent la promenade et en font un décor photographique incontournable.
Quartiers pittoresques : San Telmo, San Sebastián et La Luz
Au-delà du centre principal, Santa Cruz recèle des quartiers authentiques comme San Telmo, San Sebastián et La Luz, accessibles grâce à l’ascenseur panoramique en verre situé près de la poste et de la gare routière.
On y retrouve des ruelles pavées, des maisons coloniales et de petites places ombragées où le temps semble s’être arrêté.
Sanctuaire de Nuestra Señora de Las Nieves
À 8 minutes en voiture du centre se trouve ce sanctuaire, dédié à la patronne de l’île. La petite statue gothique polychrome de la Vierge (82 cm), vêtue de riches tissus et bijoux, est la plus ancienne de La Palma. Le sanctuaire, modeste et serein, est un haut lieu de foi et d’histoire.
La Bajada de la Virgen : une fête unique
Tous les cinq ans, Santa Cruz vit au rythme de la Bajada de la Virgen, une fête populaire et religieuse reconnue d’Intérêt Touristique National. Pendant un mois, la statue descend du sanctuaire jusqu’à la ville dans une procession émouvante et festive, au milieu de danses, musiques et dévotion.
Plage urbaine : une pause face à l’océan
La plage de Santa Cruz, au sable noir volcanique, se trouve en face du centre historique. Idéale pour se détendre ou se baigner en famille sans quitter la ville.
Marché de La Recova
À deux pas de la Calle Real, ce marché propose fruits tropicaux, fromages, artisanat et le fameux guarapo de caña, jus de canne frais.
Mosaïque du Nitrate du Chili et autres curiosités
Ne manquez pas la mosaïque Art Déco de 1929 qui décorait à l’époque une publicité pour engrais et qui est devenue une icône locale.
Et pour une photo souvenir, arrêtez-vous devant les grandes lettres Santa Cruz de La Palma, à l’entrée sud.
Conseils pratiques
- Chaussures confortables pour les rues pavées et les pentes.
- Évitez les heures les plus chaudes en été ; préférez le matin ou la soirée.
- Les magasins ferment souvent entre midi et 16h, et le dimanche.
- Consultez le calendrier des événements pour ne pas rater une fête locale.
- Parkings gratuits au sud (Avenida de los Indianos), au nord (Avenida de las Nieves), et payant à l’Avenida del Puente.
- Ne manquez pas le Mirador de la Concepción pour une vue spectaculaire.
Découvrez des souvenirs uniques de La Palma : produits artisanaux, vins locaux et douceurs traditionnelles.
Fêtes et traditions
Santa Cruz de La Palma est bien plus qu’une capitale : c’est une ville vivante, riche d’histoire et d’authenticité, qui invite à flâner, découvrir et se laisser surprendre à chaque coin de rue.
Comment venir et se déplacer à Santa Cruz
- En voiture
Par la LP-1 (nord), LP-2 (sud) ou LP-3 (ouest). La ville est compacte ; il vaut mieux laisser la voiture au parking et marcher. - En bus
Ligne 500 depuis l’aéroport (8 km, toutes les 30 min). La gare routière est près du centre. - En bateau
Le port accueille ferries et croisières : liaisons régulières avec Tenerife et la péninsule. - À pied
Idéal pour profiter pleinement des rues piétonnes et du centre historique. L’ascenseur panoramique facilite l’accès aux quartiers hauts.
Météo à Santa Cruz de La Palma
Une histoire vivante
L’histoire de Santa Cruz de La Palma est profondément liée à la mer, au commerce et à son esprit pionnier. Fondée le 3 mai 1493 sous le nom de Villa de Apurón par Francisco Fernández de Lugo, juste après la conquête de l’île, la ville a rapidement joué un rôle clé grâce à sa position stratégique dans l’Atlantique, sur les routes reliant l’Europe et l’Amérique.
Au XVIᵉ siècle, le port de Santa Cruz devint la dernière escale avant la traversée de l’océan vers le Nouveau Monde. D’ici partaient, entre autres, les cargaisons de canne à sucre cultivée sur l’île, qui contribuèrent à l’essor économique rapide de la ville.
Mais cette prospérité attira aussi les menaces. En 1553, le redouté pirate François Le Clerc, surnommé « Jambe de Bois », attaqua, pilla et incendia la ville. Cet épisode marqua un tournant dans son histoire et mena à une reconstruction complète, avec de nouveaux châteaux et systèmes défensifs que l’on peut encore visiter aujourd’hui.
Chaque été, Santa Cruz de La Palma fait revivre cet assaut corsaire de 1553 à travers du théâtre, de la musique et beaucoup d’émotion. La ville entière devient alors une scène historique en plein air.
En 1558, le roi Philippe II y installa le premier Tribunal des Indes. Cet événement renforça encore l’importance du port : tous les navires à destination des colonies américaines devaient s’enregistrer ici, faisant de Santa Cruz une ville essentielle dans le réseau colonial espagnol.
La ville qui a ouvert la voie à la démocratie
Un autre fait marquant est que la ville fut le théâtre de certaines des premières élections démocratiques en Espagne. En 1773, après une longue lutte contre les régidors perpétuels, Dionisio O’Daly et Anselmo Pérez de Brito obtinrent le soutien de la Couronne pour instaurer un système plus juste. Depuis, Santa Cruz est devenue un symbole de participation citoyenne et de progrès politique.
Santa Cruz de La Palma fut autrefois une ville étonnamment prospère, riche en culture et en activité économique. Elle possède même plusieurs primautés historiques que vous pouvez découvrir sur notre page dédiée aux curiosités de La Palma.
Tout cela a laissé une empreinte profonde dans ses rues, ses bâtiments et sa mémoire collective. Aujourd’hui, se promener dans Santa Cruz de La Palma, c’est parcourir cinq siècles d’histoire vivante, du temps colonial jusqu’à nos jours.
Carte de Santa Cruz de La Palma
Questions fréquentes
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