La tabaiba dulce, también llamada Euphorbia balsamifera, es un arbusto suculento que adorna las costas de las Islas Canarias con su presencia firme y resistente.
No es endémica de La Palma, pues también crece en el noroeste africano, pero forma parte esencial del paisaje palmero, sobre todo en las zonas bajas costeras.
Ficha de la tabaiba dulce
| Detalle | Información destacada |
|---|---|
| Nombre común / científico | Tabaiba dulce — Euphorbia balsamifera Aiton |
| Descripción breve | Arbusto suculento, muy ramificado desde la base, tallos grisáceos y hojas en rosetas terminales. |
| Época de floración | Entre otoño e invierno, aproximadamente de octubre a mayo. |
| Dónde verla | Zonas costeras, laderas pedregosas, malpaíses, acantilados marinos. |
Adaptaciones al entorno costero
La tabaiba dulce prospera en condiciones extremas: suelos pobres, alta salinidad, viento costero.
Sus raíces se extienden superficialmente para captar humedad y su látex, menos agresivo que el de otras euforbias, le permite tolerancia al estrés salino.
Floración y reproducción
Las flores son pequeñas, solitarias en forma de ciato terminal, de color amarillento-verdoso.
Una vez madura la cápsula, se abre en tres valvas liberando semillas ligeras que se dispersan con el viento.
Distribución y ecología: Tabaiba dulce en La Palma
- Aunque no es una especie exclusiva de La Palma, es nativa de Canarias y del noroeste de África.
- En La Palma puede observarse en zonas costeras y laderas que tienen exposición al mar. Forma parte de los matorrales costeros llamados tabaibales, comunidades muy características en el piso basal. Estas comunidades vegetales protegen el suelo de la erosión y actúan como barrera viva frente a la sal marina.
- Muchas veces convive con cardones u otras especies de costa.
- Puede alcanzar hasta 3 metros en condiciones favorables
Usos tradicionales
- Su látex suave se secaba al sol para producir una sustancia similar al chicle que fortalecía las encías.
- Se usaba como pegamento, sellante o calafate para toneles y recipientes, aprovechando su consistencia natural.
- En medicina popular, se le atribuían propiedades emolientes para verrugas o callos, aunque con precaución por su látex.
