Le guarapo est l’un de ces trésors de l’île qui condensent à merveille l’esprit tropical de La Palma.
C’est le jus sucré extrait de la canne à sucre pressée, une boisson naturelle, rafraîchissante et chargée d’histoire.
Sur l’île, la culture de la canne à sucre a commencé au XVIe siècle, devenant un pilier de l’économie locale et donnant naissance à des produits comme le sirop de canne, le rhum et l’eau-de-vie.
Autrefois utilisé à des fins médicinales, le guarapo est aujourd’hui devenu une boisson emblématique de la tradition et de la fraîcheur des saveurs insulaires.
Un héritage qui a voyagé dans le monde entier
Originaire d’Asie, la canne à sucre est arrivée aux Canaries avec les conquérants espagnols, avant de traverser l’Atlantique vers les Amériques.
À La Palma, sa culture se concentre à Tijarafe, Barlovento, San Andrés y Sauces et Los Llanos de Aridane, où l’on peut encore voir les anciens trapiches, moulins métalliques servant à extraire le jus frais.
Augusto Rodríguez : le gardien du guarapo palmero
Un nom incontournable de cette tradition est Augusto Rodríguez, pionnier de la production biologique de guarapo à La Palma.
Depuis plus de 20 ans, il cultive de la canne à sucre bio et prépare des jus naturels mélangés à fruit de la passion, orange, citron ou gingembre.
Pour les adultes, il propose aussi des versions avec une touche de Ron Aldea, comme des mojitos ou caïpirinhas palmeroises, très prisés pendant la fête des Indianos.
Les bienfaits du guarapo
Au-delà de son goût exotique, le guarapo est une boisson saine et nutritive :
- Diurétique et purifiante, elle aide à éliminer les toxines et favorise la digestion.
- Riche en minéraux essentiels comme le calcium, le potassium et le magnésium.
- Source de vitamine C lorsqu’il est mélangé à des fruits acidulés.
- Rafraîchissant et énergisant, il renforce le système immunitaire.
Pas étonnant que beaucoup le considèrent comme le meilleur remède naturel contre la chaleur et la fatigue.
Où est né le guarapo ?
L’histoire du guarapo est aussi douce que son goût.
Aujourd’hui populaire en Inde, en Afrique du Nord et en Amérique latine, il pourrait bien avoir trouvé une étape clé de son histoire aux Canaries.
Certains historiens pensent que la canne à sucre serait arrivée depuis les côtes de Malaga et de Grenade, où elle était déjà cultivée avant la conquête espagnole.
D’autres affirment que les Berbères d’Afrique du Nord connaissaient déjà le jus de canne bien avant l’Empire romain.
Quelle que soit son origine exacte, le guarapo a trouvé à La Palma un nouvel écrin : un lieu où tradition, nature et saveurs se mêlent dans chaque goutte.
Comment est fabriqué le guarapo
La méthode est simple, mais demande force et savoir-faire :
- La canne à sucre est coupée et pressée dans un trapiche, un moulin manuel ou mécanique.
- Le jus est recueilli et servi frais, immédiatement après l’extraction.
- Il peut aussi être fermenté, donnant une boisson légèrement alcoolisée.
Son goût doux et naturel reflète l’âme tropicale de La Palma – authentique, vive et pleine d’énergie.
Où déguster le guarapo à La Palma
Vous pouvez savourer du guarapo frais dans :
- Les marchés municipaux de Mazo, Breña Alta, Puntagorda et Santa Cruz de La Palma.
- Les festivals et foires locales, où l’on prépare des mojitos au Ron Aldea.
- Les fêtes traditionnelles, comme la Fiesta de Los Indianos, où le guarapo est à l’honneur.
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